Qué es el dinero ahora y qué ha sido el dinero a lo largo de la historia
Los libros de economía y finanzas actuales rara vez definen el concepto “dinero”. Creo que es importante saber exactamente qué es el dinero para tener poder comprender mejor porque son útiles las criptomonedas.
El dinero se encuentra en medio de cada transacción, incluyendo nuestros cálculos de rendimientos, ganancias, y en cada medida de nuestra salud financiera:
- ¿Puedo hacer este viaje?
- ¿Puedo permitirme este gimnasio?
- ¿Qué teléfono móvil me voy a comprar?
- ¿Qué presupuesto tengo para este mes?
Entender el dinero no solo nos sirve para entender cómo funciona el sistema monetario y la economía, sino también, para entender la vida humana moderna.
La evolución del dinero
El sistema de trueque es primitivo e ineficaz porqué te fuerza a obtener algo que le interesa a otra persona para poder cubrir tus necesidades.
Antes de la revolución agrícola
Los humanos vivían en pequeños grupos nómadas donde se intercambiaban productos, como carne que habían cazado por futuras curas médicas en una economía de favores y obligaciones, donde solo unas pocas mercaderías que no se podían obtener localmente se obtenían de extranjeros. Tras la revolución agrícola, la mayoría de gente siguió viviendo en pequeñas comunidades autosuficientes donde se intercambiaban directamente bienes y servicios. Las necesidades de la gente eran muy variadas, había poco mercado, las comunidades eran versátiles, no había gente especializada y el trueque seguía siendo la forma de comercio.
El alzamiento de ciudades e imperios
La especialización se hizo posible gracias al alzamiento de ciudades e imperios, que trajeron una mejora en la infraestructura de transporte. La demanda de productos y/o servicios aumentó considerablemente, el mercado disponible era mucho más grande y salía rentable ser bueno en una sola profesión. Pero la especialización trajo otros problemas, como:
- ¿Cómo manejas el intercambio entre productos y servicios?
- ¿Cómo interactúas con desconocidos de otras partes del mundo?
- ¿Quién dicta cuántos gramos de arroz valen tus manzanas?
- ¿Existen diferentes grados de calidad?
Si tuvieras 100 productos diferentes con 5 calidades diferentes cada uno, habría decenas de miles de precios distintos. Como solución a estos problemas, la mayoría de las sociedades antiguas encontraron un sistema mucho más eficiente de conectar un gran número de expertos: desarrollaron el dinero.
Creación del dinero
La creación del dinero no necesitó de la creación de una nueva tecnología, fue una revolución mental. Si querías que te preparan un plato en una taberna, pero tú no querías cocinar para devolvérselo, tú le pagabas “x” monedas locales sin tener que cocinar ningún plato a cambio. El dinero era cualquier cosa que tuviera una durabilidad suficiente y fuera fácil de transportar, con la finalidad de representar el valor de cualquier producto y/o servicio, facilitando un intercambio fácil y seguro porque permitiera evaluar rápidamente el valor de diferentes productos básicos en un sistema de confianza mutua. A lo largo de la historia, el dinero ha tenido varias formas: palos, rocas, conchas, metales preciosos, papeles o balances en internet1.
El patrón oro
En el siglo XVIII se implantó el patrón oro, donde todo dinero en circulación de un país era convertible a oro en sus bancos centrales. El patrón oro se desmoronó en la Primera Guerra Mundial, donde la mayoría de los países europeos tuvieron que imprimir moneda por encima del valor de sus reservas de oro para poder hacer frente a los gastos de la guerra2. En el acuerdo de Bretton-Woods de 1944, se adoptó el dólar estadounidense como divisa de referencia internacional, siempre y cuando la Reserva Federal de Estados Unidos (su banco central, aunque es público/privado) sostuviera un precio fijo del oro a 35,00 dólares la onza. Los demás países tuvieron que fijar el precio de sus monedas relativas al dólar.
El patrón basado en la confianza
En la Guerra del Vietnam, Estados Unidos tuvo que imprimir moneda masivamente para financiar la guerra y países europeos exigieron a Estados Unidos que cambiaran sus excedentes de dólares a oro. El presidente Richard Nixon (el único presidente de Estados Unidos en dimitir) respondió suspendiendo la convertibilidad del dólar a oro y convirtiendo el dólar en una moneda sin valor intrínseco, no respaldado por oro. Todas las monedas pasaron a tener un valor fluctuante entre ellas, basados en factores como la confianza en el país, su poder militar y económico3.
El dinero en la actualidad
Hoy en día el dinero ha sido institucionalizado, definido y protegido por leyes que nuestros gobiernos respaldan. El dinero es una construcción social, no tiene valor intrínseco (todos los integrantes de la sociedad hemos aceptado y defendido) y tan solo es un medio de intercambio y una unidad de cuentas. Por ejemplo, al banco de España le cuesta aproximadamente 6 céntimos de euro crear un billete4.
La mayoría de dinero en el sistema monetario moderno es conocido como dinero fíat, o dinero por decreto, solo respaldado por la confianza de que es aceptado por todos los agentes económicos como moneda de cambio. Los gobiernos regulan estos sistemas monetarios de cada zona individualmente y designan las entidades que pueden emitir (crear) diferentes tipos de moneda. Si quieres jugar en el sistema monetario regulado por la unión europea, solo puedes utilizar el dinero fíat que ellos controlan, el euro, el cual es la unidad de cuentas que tiene el dinero en esta zona.
De toda la riqueza mundial actual, 60 trillones americanos, la suma total del valor de las monedas y billetes en circulación es de 6 trillones americanos. Eso significa que sólo el 10% de todo el dinero existe como moneda física y que la gran mayoría de dinero se encuentra en registros electrónicos controlados por el sistema bancario. Este dinero se crea mediante el proceso de creación de préstamos. Resumiendo, la gran mayoría de dinero actual existe como un registro de cuentas en balances electrónicos. La forma de imprimir moneda es mediante la creación de créditos bancarios entre bancos6.
El dinero en el futuro
Eventualmente el modelo económico del consumismo va a ser cuestionado. Es insostenible y beneficia cada vez más a un pequeño grupo de élites mientras los demás estamos más oprimidos.
El futuro del dinero probablemente sea Bitcoin o un derivado de la tecnología subyacente. Para utilizarlo no requiere de permisos de ningún organismo central, es incensurable, sin bordes, prácticamente instantáneo, con bajas comisiones y pseudo-anónimo.
Continúa en mi artículo “¿Qué es Bitcoin?“
Si quieres realizar algún apunte, sugerencia o corrección, no dudes en dejar un comentario o enviar un correo a info@inviertenbitcoin.com.
Referencias:
- Sapiens: A brief history of humankind – Yuval Noah Harari.
- Patrón oro
- Acuerdos de Bretton Woods
- https://www.eleconomista.es/empresas-finanzas/noticias/191359/03/07/Al-Banco-de-Espana-le-cuesta-seis-centimos-cada-billete-en-euros.html
- Dinero fíat
- ¿Quién imprime de moneda de Estados Unidos?
Otras referencias:
